В суде установлено, что Андрей Доронин был задержан 4 июля 2019 года сотрудниками УФСБ России по Волгоградской области в ходе оперативного эксперимента. Бывший вице-мэр Волгограда встретился с экс-депутатом гордумы Алексеем Зверевым на парковке у кафе "Коржик". Далее приятели проехали в машине Зверева на улицу Чуйкова, где произошла передача 2,5 миллиона рублей, якобы предназначенных для сотрудников СУ СКР и ФСБ для «решения вопроса» об изменении меры пресечения Звереву, который является фигурантом уголовного дела о крупном мошенничестве в сфере страхования. После получения денег Доронина задержали.

Следствие, которое вело региональное УФСБ, считает, что Доронин не собирался давать кому-либо взятку, а деньги хотел присвоить себе. Всего он просил у Зверева 15 миллионов рублей за решение вопроса о прекращении уголовного преследования. Деньги просил передать частями. Первая – в размере 2,5 миллиона рублей – предназначалась за изменение меры пресечения на подписку о невыезде. Затем нужно было заплатить еще 5 миллионов за прекращение уголовного дела, а потом – еще 7,5 миллиона рублей. Как полагает следствие, бывший вице-мэр Волгограда решил не брать всю сумму, а ограничиться 2,5 млн рублей, так как, по его разумению, меру пресечения Звереву и так бы изменили, но фигурант уголовного дела мог бы подумать, что это стало возможным благодаря его посредничеству. Зверев согласился, но сообщил о поступившем ему предложении в УФСБ.

Андрей Доронин полностью признал свою вину, способствовал расследованию преступления и рассчитывал на максимально мягкий приговор, не связанный с лишением свободы. Однако суд посчитал, что его «наказание невозможно без изоляции от общества».