Государственная экспертиза подтвердила наличие в Иловлинском районе (120 км к северу от Волгограда) самые крупные в Нижнем Поволжье запасы мела. Как сообщили ИА «Высота 102» в комитете природных ресурсов и охраны окружающей среды администрации Волгоградской области, по оценке специалистов, Ширяевское месторождение содержит более 600 млн тонн.
Геологические, инженерно-геологические, горно-геологические и другие природные условия залегания полезного ископаемого благоприятны для промышленного освоения. Это сырье может использоваться в строительстве, при ремонте зданий и сооружений, в стекольной, керамической, цементной и других отраслях промышленности.