Астраханская область  получила официальное свидетельство о том, что она - исторический центр российского арбуза. Как сообщили ИА "Высота 102" в правительстве Астраханской области, в регион наконец поступил документ, подписанный еще в 2005 году Алексеем Гордеевым, занимавшим тогда пост главы Минсельхоза РФ.
«В свидетельстве записано: признать Астраханскую область центром российского арбуза, - рассказал вице-президент Россельхозакадемии Юрий Лачуга, который привез  документ на "родину" арбузов. - Мы этот бренд постоянно поддерживаем", - цитирует слова вице-президента ИТАР-ТАСС.
По данным регионального министерства сельского хозяйства, возделывать арбуз на территории нынешней Астраханской области начали в XVII-XVIII веках. В 1560 году по распоряжению царя Алексея Михайловича из Астрахани стали доставлять арбузы в Москву. C 2002 года в регионе проходит ежегодный фестиваль "Российский арбуз", в 2006 году здесь был открыт единственный в России и Европе Музей арбуза. Каждый год фермеры области собирают почти по 200 тысяч тонн сладкой полосатой ягоды. В регионе пытаются создавать и новые сорта. Например, только в Астраханской области выращивают желтый арбуз. 
Примечательно, что буквально накануне, 6 августа, СМИ сообщили о том, что звание арбузной столицы присвоено городу Соль-Илецку в Оренбургской области. Как сообщила пресс-служба правительства Оренбургской области, Соль-Илецкий район получил свидетельство о регистрации товарного знака, а глава района заявил, что несмотря на тот факт, что «долгие годы лидерами в выращивании бахчевых культур считались Астраханская и Волгоградская области, регистрация товарного знака справедливо доказывает, что наши арбузы по вкусовым качествам не уступают, а даже превосходят астраханские и волгоградские».
Напомним, что на звание арбузной столицы России претендовал Камышин Волгоградской области.