Национальный исследовательский университет - Высшая школа экономики - опубликовали анализ политической ситуации в Волгоградской области за февраль 2013 года.  Как сообщает ИА «Высота 102», начало февраля было ознаменовано во многом тревожным ожиданием визита высокопоставленных лиц с визитом, приуроченным к празднованию 70-летия победы в Сталинградской битве. По итогам визита президента стало ясно, что «Боженову дают еще один шанс, в том числе вероятно потому, что федеральный центр не готов к последующим за отставкой выборам, не имеет подходящей кандидатуры».
Касаясь кадровой политики губернатора Волгоградской области, эксперты вспомнили такую работу, когда «вместо критериев отбора по принципу конкуренции работают механизмы личных связей и местничества». Вот и Боженов, который заявлял сначала о меритократических принципах кадровой политики в Волгоградской области, в итоге пошел по привычному пути землячества. Однако такая политика заранее была обречена на провал, - повторяют свою мысль эксперты, и такую стратегию надо было менять. «Цель общественного благосостояния сменилась целью самозащиты и выживания в недружественной среде, подтверждением чему стало увеличение расходов в бюджете области на информационную политику при сокращении на все другие сферы», - отмечается в документе.
По мнению политологов Высшей школы экономики волна недовольства Боженовым не стихла в Волгоградской области и сегодня, в силу того, что губернатор продолжал опираться в разработке и имплементации политики на наиболее приближенных чиновников и советников – А. Бургучева, М. Абдулхалыкова, М. Шабанову. 
В феврале в Волгоградской области предпринята попытка запуска – включения крупных представителей местной элиты в управленческие структуры. Прежде всего, по «собственному желанию» ушел председатель правительства К. Храмов, на место которого был утвержден первый вице-премьер О. Керсанов. 
Кандидатура О.Керсанова одобрена, подразумевая по умолчанию (либо по кулуарным соглашениям) продолжение политики включения местных в органы региональной власти.
«Как следствие, в конце месяца на уровне слухов появилась информация о согласовании кандидатуры депутата облдумы Н. Чувальского на должность и.о. сити-менеджера, а также о включении экс-мэра Волгограда Р. Гребенникова и депутата облдумы Р. Херианова в региональное правительство. 
Исследователи подчеркивают, что, включая в состав правительства Херианова, губернатор убивает сразу двух зайцев – снижает уровень напряженности в отношениях с местной элитой и «либеральной платформой» в облдуме (в некоторой степени), а, кроме того, решает проблему критики в адрес продвигаемой им кандидатуры на мэрских выборах (если таковые состоятся).
Однако возможно прогнозирование и негативных аспектов. Во-первых, «двойное назначение» Р.Херианова и Р.Гребенникова может негативно отразиться на функционировании правительства в силу весьма прохладных отношений указанных политиков (Р.Херианов проиграл мэрские выборы Р.Гребенникову в 2007 г.). В случае назначения выборов мэра конфликт может стать отчетливым, если оба захотят участвовать в электоральной гонке. Такая вероятность имеется, так как оба рассматривают получение кресла градоначальника как «реванш» и как «восстановление справедливости» соответственно».
«В этой связи, - заключается в документе, - мы обнаруживаем своеобразный парадокс: чем больше местных политиков, представляющих различные политические группы, губернатор будет включать в состав правительства, тем выше риск появления конфликтов. Другими словами, политтехнологический рецепт для губернатора в случае назначения Р.Херианова и Р.Гребенникова был бы прост – остановиться (хотя по необходимости возможно еще 1-2 назначения).