По оценкам министерства регионального развития России, объём неэффективных управленческих расходов в Астраханской области составил в 2009 году более 400 млн. рублей и увеличился на 15,5%. Зато по темпам роста зарплаты муниципальным чиновникам Астраханская область занимает второе место в Южном федеральном округе, уступая только Республике Адыгея.
Как передает корреспондент ИА «Высота 102» со ссылкой на администрацию губернатора области, региональные власти отмечают: о какой эффективности местного самоуправления можно вести речь, если в 104 муниципальных образованиях (а это 60% по Астраханской области) расходы на содержание управленческого аппарата не покрываются собственными доходами.  Армия муниципальных чиновников в Астраханской области в 2010 году выросла до 4628 штатных единиц. В ближайшее время региональный минфин намерен заключить соглашения между правительством Астраханской области и муниципальными образованиями об оптимизации бюджетных расходов. Перед муниципалами поставили задачу: до конца 2010 года управленческий аппарат на местах должен быть сокращен на 20 %, а в Астрахани – на 30%.
Одна из наиболее ёмких статей расходов муниципальных бюджетов в Астраханской области – здравоохранение. Здесь тоже происходят непонятные вещи: почему-то расходы на одно койко-место в сельских учреждениях медицины в разы больше, чем в областных. По данным минрегионразвития России, неэффективные расходы в сфере здравоохранения Астраханской области составили 17% в общем объёме консолидированного бюджета отрасли. Получается, каждый пятый вложенный бюджетный рубль работает неэффективно, и Астраханская область по данному показателю занимает 81 место в рейтинге 83 субъектов Российской Федерации.