В Астрахани побывал посол Исламской Республики Иран Сайед Реза Саджади. Дипломат, приехавший в регион с ознакомительным визитом, заявил, что Астрахань может стать узловым центром транспортировки товаров на направлениях Иран – Россия и Россия - Иран. Как сообщили ИА «Высота 102»  в пресс-службе главы региона, по его словам, анализ истории взаимоотношений астраханского края с его страной и сегодняшняя динамика развития сотрудничества убеждают его: «Астрахань может стать столицей экономического взаимодействия Ирана и России». Дипломат считает, что Астраханская область может играть роль центра распределения экспортно-импортных потоков между двумя странами. Исламская Республика Иран всегда была и остается одним из основных партнеров Астраханской области. Ее доля в структуре внешней торговли Астраханской области составляет около 20 %. Губернатор Александр Жилкин подчеркнул на встрече, что внешнеторговый оборот региона с Ираном поступательно наращивается,. В 2009 году, несмотря на мировой финансовый кризис, он практически не уменьшился, а по итогам первого полугодия 2010 года составил более 80 миллионов долларов - на 10 % больше, чем за аналогичный период прошлого года. На данный момент в области зарегистрировано 116 предприятий с участием иранского капитала, их число за последние пять лет увеличилось более чем в два раза. Грузооборот через астраханские порты на иранском направлении в 2009 году составил более 4,7 миллиона тонн грузов, что на 36 % больше, чем в 2008 году. А в первом квартале этого года грузооборот увеличился на 17 %.
По мнению Александра Жилкина, сейчас важно не ограничиваться торгово-транспортным сотрудничеством, а создавать на территории региона совместные перерабатывающие производства. В качестве положительного примера губернатор назвал предстоящее вскоре открытие двух предприятий - по фасовке иранских фисташек и чая. Планируется их реализация в торговых сетях Астраханской области и близлежащих регионов ЮФО.