Сегодня на Ленинской площади Астрахани стартовал завершающий этап чемпионата России по ралли-рейдам «Хазарские степи- 2009». Как сообщили корреспонденту ИА "Высота 102" в пресс-службе губернатора, заявки на соревнования подали более 40 автоспортсменов и 25 мотоциклистов. В Астраханской области  ралли «Хазарские степи» проводятся уже пятый год. Местные барханы и пески – отличная проверка для машин перед этапами мирового кубка. К тому же «Хазарские степи» - определяющая гонка в борьбе за медали чемпионата России. Губернатор Александр Жилкин пожелал экипажам «Хазарских степей-2009» удачи на астраханских степных трассах. Он также пообещал, что в следующем, 2010 году, обязательно предложит российской федерации автомотоспорта более сложный маршрут «Хазарских степей», который будет проходить через кочующие жёлтые пески на границе  Астраханской области и Казахстана, где трасса практически непредсказуема. С площади Ленина экипажи авто (а это гонщики не только из России, но и стран ближнего зарубежья) отправились покорять пески пригородного Наримановского района. Проводы спортсменов превратились в яркий праздник с парашютистами в небе, показательными выступлениями борцов и воспитанников детских школ художественной гимнастики на земле.
Общая протяженность ралли-рейда «Хазарские степи 2009» - более 1200 километров. Это три спецучастка на территории Волгоградской и Астраханской областей, проложенные по пересечённой местности с трамплинами, бродами и песчаными ловушками. Напомним, что старт на третьем, астраханском участке, был дан 7 августа в селе Досанг Красноярского района. По мнению старожилов «Хазарских степей», этот спецучасток богат на скоростные прямики и неожиданные трамплины. В 2007-ом здесь поймались в ловушки сразу четыре экипажа. Третий, заключительный, спецучасток длиною около 160 километров проложен через непроходимые барханы и овраги. Сегодня гонщики покоряли пески Наримановского района, где в окрестностях села Рассвет состоялся розыгрыш Кубка губернатора Астраханской области. Поздно вечером в Гранд-отеле «Аль-Паша» состоится награждение победителей и праздничный салют. А уже 5 сентября в Казани стартует ралли-рейд «Шёлковый путь» - гонки из серии «Дакар».