В период с 9 по 11 апреля 2009 года Астраханскую область посетит Чрезвычайный и Полномочный Посол Республики Узбекистан в Российской Федерации Илхомжон Неъматов. Как сообщили корреспонденту ИА "Вsсота 102" в пресс-службе регионального МИДа, Астраханская область станет первым российским регионом, который посетит новый Посол Узбекистана в России. История астраханско-узбекских взаимоотношений началась в 1557 году, когда первые посольства из Бухарского и Хивинского ханств прибыли в Астрахань. Именно в Астрахани хивинское и бухарское купечество вело оживленную торговлю, так как Астрахань была единственным русским городом, где восточные (в том числе узбекские) купцы платили минимальные пошлины. В рамках визита предполагается обсудить актуальные вопросы торгово-экономического и гуманитарного сотрудничества, взаимодействие в области организованной легальной трудовой миграции, использование Республикой Узбекистан инфраструктур транспортных коридоров «Север-Юг» и «Запад-Восток», а также сотрудничество в сферах хлопководства и шелководства.