Выступая перед собравшимися, он подчеркнул, что Астраханская область готова взять на себя роль надежного поставщика качественной сельскохозяйственной и рыбной промышленности, заполнив освободившиеся от импорта ниши.
На состоявшихся 14 сентября выборах главы региона Жилкин, выдвинутый «Единой Россией», набрал 75,28% голосов. Явка на выборах в регионе составила 40,62%. Жилкин начал исполнять обязанности губернатора Астраханской области с августа 2004 года.