Газета «Высота 102», 31 августа 2011 года.
На прошлой неделе в Волгограде состоялось заседание оргкомитета по подготовке к чемпионату мира по футболу 2018 года, где были озвучены основные требования ФИФА к спортивной  инфраструктуре городов -- организаторов события. Члены оргкомитета назвали сумму денежных средств, необходимую для проведения в Волгограде ЧМ-2018,   --  46 млрд рублей. Правда, потом на  сайте администрации области  появилась уже другая цифра -- порядка 117 млрд рублей, из которых 44 млрд рублей должны пойти  на транспортную и дорожную инфраструктуру, чуть более 12 млрд рублей --  на подготовку спортивной инфраструктуры.
В перечне требований ФИФА в первую очередь речь идет, разумеется, о стадионах. Стадион чемпионата должен быть готов к 1 мая 2017 года. Спортивная арена, на которой планируются игры группового этапа (Волгоград), должна вмещать  40 тысяч зрителей. Вокруг стадиона должна быть возведена  временная инфраструктура, включающая в себя «зону гостеприимства» (банкетные павильоны ФИФА и спонсоров), медиа-центр, «зону вещателей», центр волонтеров, парковки, вертолетную площадку и другие объекты. Таким образом, оптимальный участок под стадион должен быть размером 18--24 гектара.
Волгоград  обязан предоставить на выбор четыре тренировочных площадки, из которых ФИФА выберет две  основные и одну запасную. Все эти объекты должны располагаться не более чем в 20 минутах езды от гостиницы для размещения команд. На площадках должно быть все необходимое для тренировок: оборудование в соответствии с указаниями ФИФА, 2 раздевалки площадью  не менее 100 квадратных метров каждая, не менее 11 душевых, помещения для проведения пресс-конференций не менее чем на 100 мест и пр.
Еще один важный атрибут – гостиницы категории 4-5 звезд для размещения команд. Отель не менее чем на 70 номеров должен располагаться в тихом и безопасном месте, предпочтительно за городом. Дорога из аэропорта до гостиницы должна занимать не более часа,  с тренировочной базы – 20 минут. Там должны иметься бассейны, зоны отдыха, тренажерные залы. Рядом обязательно наличие  дополнительных отелей для работников СМИ, друзей  и членов семей игроков, коммерческих партнеров.
Любопытно, что лишь буквально накануне заседания оргкомитета губернатор внес изменения в состав оргкомитета по подготовке к чемпионату. Так, из списка были исключены экс-мэр Роман Гребенников, бывший председатель комитета по печати Александр Южный, также бывший заместитель губернатора Федор Щербаков и нынешний заместитель Анатолий  Быкасов. Зато в список попали теперешняя председатель комитета по печати администрации области Диана Лопаткина, председатель комитета по экономике Роман Беков, нынешний заместитель губернатора Олег Матвейчев и некоторые другие. Кстати, Анатолий Бровко после отрешения Романа Гребенникова от должности заявлял, что сразу же займется подготовкой Волгограда к чемпионату мира по футболу. Однако, как выяснилось, лишь в последний момент глава региона вспомнил о том, что в оргкомитет входят чиновники, которые уже давно не работают в администрации региона.